Alfonso Zubiaga Aranguren, nieto del pionero aviador Manuel Zubiaga Aldecoa, denunciaba en redes sociales la ausencia de reconocimiento en Getxo a la figura de su abuelo, nacido en Algorta el 15 de mayo de 1893. Alfonso ha afirmado con contundencia: «Mi abuelo Manolo, si hubiera sido del Partido Nacionalista Vasco, tendría una calle en Bilbao o Getxo».
Manuel Zubiaga, a quien hoy se recuerda como el primer aviador vasco, tuvo una vida marcada por logros excepcionales. Obtuvo su licencia de piloto en suelo británico en 1913, un hecho extraordinario para la época. En un contexto en el que la aviación aún daba sus primeros pasos tras los vuelos de los hermanos Wright, Zubiaga ya realizaba maniobras avanzadas como el looping. Fue también un héroe local que marcó un hito al intentar volar desde Biarritz hasta Getxo, un raid lleno de vicisitudes que concluyó con un accidentado aterrizaje en la playa de Ereaga, donde las autoridades y los vecinos esperaban expectantes.
Su trayectoria no solo destacó en el ámbito aeronáutico, sino también en el empresarial. Perteneció a una familia influyente: su padre, José María Zubiaga Careaga, fue alcalde de Getxo (1902-1904), además de consejero y presidente de la Naviera Aznar, y miembro del consejo del Banco Bilbao. Manuel y sus hermanos participaron activamente en sectores innovadores para la época, como la representación de automóviles, y forjaron un legado de pasión por la tecnología y la velocidad.
Sin embargo, su nombre no figura en las calles de Getxo, a pesar de que su contribución al desarrollo de la aviación y su espíritu pionero lo convierten en un referente histórico. Como subraya su nieto Alfonso, el aparente desinterés por reconocer su legado podría estar ligado a cuestiones políticas: no pertenecer al Partido Nacionalista Vasco.
Manuel Zubiaga murió en Neguri el 20 de febrero de 1986 a los 92 años, tras haber dedicado su vida a la aviación, dejando un ejemplo de determinación y vanguardia. Fundador del Aero Club de Vizcaya en 1950, formó a más de 800 pilotos y continuó volando hasta los ochenta años.
Hoy, su figura se alza como un recordatorio de los valores del esfuerzo y la innovación, y también como un símbolo del olvido institucional. ¿No merece el primer aviador vasco una calle en el municipio que lo vio nacer? La respuesta parece evidente.
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